水道管を埋設する地方自治体の財政難に対応し、クボタは１００年使っても腐食しない水道管を開発した。１０月から公共工事向けに売り出す。現在の水道用鋳鉄管の法定耐用年数は４０年だが、亜鉛合金をコーティングすることなどで２・５倍の長寿命化を実現。「山地を除く日本の９５％で１００年間の使用に耐える」（同社）と話している。
新開発した水道管「ジェネックス」は、鋳鉄管の表面に亜鉛とすず、マグネシウムを混ぜた亜鉛合金を覆って防食性を高めた。塩水を吹きかける試験では、１５日で腐食が始まった現行品に対し、新製品は３５０日後もほとんど腐食しなかったという。
また、管の接合部の形状を改良し、狭い作業場所でも管同士をつなげやすくした。これによって大型の工具が不要となり、埋設のために掘る穴が小さくて済むため、設置コストの約４割を占める土木工事費を２６％削減できる。
国内の水道管総延長は約６１万キロ。このうち約６割を占める鋳鉄管の多くは、高度成長期に敷設されたため更新時期にさしかかっている。しかし、自治体の財政難から水道管の更新ペースは年間１％程度で、法定耐用年数を超えて使われているケースが多いという。
クボタは「このペースだとすべての水道管を更新するのに約１００年掛かる計算になる」と説明。新開発のジェネックスだと、現在の更新ペースでも理論上は不都合なく水道管を使い続けることができる
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